ALEXANDRE (Santo), bispo de Jerusalém.
Um grande bispo, instruído, curioso sobre as questões do espírito, ativo e participativo nos acontecimentos de seu tempo, cheio de iniciativa. Em Alexandria, recebeu as lições de Panteno e Clemente, conheceu Orígenes e tornou-se seu amigo. (Eusébio, H. E., VI, 14, P. G., t. XX, col. 552.) Depois de se tornar bispo na Capadócia, foi preso durante a perseguição de Septímio Severo, por volta de 204. (São Jerônimo, Chron., P. L., t. XXVII, col. 638.) Ele confiou o cuidado de sua Igreja a seu antigo mestre, Clemente, que estava refugiado junto a ele, e se mantinha informado sobre os acontecimentos.
Assim, ao saber, em 211, da elevação do confessor Asclepíades à sé de Antioquia, apressou-se em felicitar os fiéis da cidade por meio de uma carta que Clemente lhes levou, onde expressava sua alegria, apesar de ainda estar "prisioneiro de Cristo". (P. G., t. XX, col. 544.)
Finalmente, liberto, dirigiu-se a Jerusalém, onde o idoso bispo Narciso, após uma revelação o reteve e o associou ao governo de sua Igreja (212). Isso representava uma dupla exceção à disciplina eclesiástica, que proibia a transferência de bispos de uma sé para outra e ainda não reconhecia a função de coadjutor. No entanto, os bispos da província deram razão a Narciso. (Ibid., col. 541.)
Muito atento ao movimento intelectual de seu tempo, Alexandre teve a feliz iniciativa de reunir as obras de todos os escritores eclesiásticos e formar uma biblioteca, que foi poupada sob Diocleciano e da qual Eusébio pôde extrair abundantemente. (Ibid., col. 572.) Ele não se limitava a pregar pessoalmente, e o fazia com certa distinção (Orígenes, In lib. Reg., homil. 1, P. G., t. XII, col. 995); também fez Orígenes pregar em Jerusalém e Cesareia, com o consentimento do bispo desta última cidade, Teoctisto. O bispo de Alexandria, Demétrio, desaprovou que um leigo de sua diocese interpretasse as Escrituras na presença de bispos, que são os únicos intérpretes oficiais. Alexandre e Teoctisto defenderam seu pregador, alegando o exemplo de Néon de Laranda, Célso de Icônio e Ático de Sínada, que permitiram respectivamente que Euelpis, Paulino e Teodósio pregassem em suas igrejas. (P. G., t. XX, col. 569.)
Mais tarde, eles ordenaram Orígenes e lhe confiaram, entre 228 e 230, a interpretação das Escrituras e o ensino das ciências eclesiásticas. (Ibid., col. 585.) Isso demonstra o quanto Alexandre estimava o ilustre doutor, o valor que atribuía à ciência sagrada e o cuidado que tinha em proporcionar aos fiéis uma sólida formação intelectual. Ele mesmo se mantinha atualizado; foi a ele que Clemente dedicou seus Cânones eclesiásticos. Infelizmente, deixou apenas algumas cartas, entre elas uma para os Antinoítas, das quais restam apenas fragmentos.
Durante a perseguição de Décio, confessou novamente a Cristo e morreu na prisão, em Cesareia, no ano de 251. Seu nome está no catálogo dos santos.
(Eusébio, H. E., VI, 14, P. G., t. XX, col. 552; São Jerônimo, De vir. ill., 62, P. L., t. XXIII, col. 673; Bolandistas, Act. sanct., 18 de março, P. G., t. X, col. 204-205.)
G. BAREILLE.