ALBERTO DE BOLSANO. Joseph Knoll nasceu em Bruneck, no Tirol, em 12 de julho de 1796, de pais que residiam normalmente em Botzen (Bolzano). A fortuna de sua família, da qual era o único herdeiro, permitia-lhe aspirar a uma posição elevada, e seus talentos lhe abriam todas as carreiras, mas ele havia ouvido o chamado de Deus e decidiu desde cedo dedicar-se ao seu serviço. Continuou em Trento os estudos que iniciara com sucesso em Botzen, e, com a oposição dos pais – preocupados com sua saúde delicada – ao ingresso nos frades menores capuchinhos, ele vestiu a sotaina e frequentou os cursos de teologia no seminário de Trento. Após ser ordenado sacerdote, Joseph não quis sofrer mais obstáculos e, em 22 de novembro de 1818, ao vestir o hábito franciscano no noviciado da província do Tirol, em Brixen, recebeu o nome de Frei Alberto. No ano seguinte, ele professou seus votos e, logo depois, seus superiores encarregaram-no de ensinar filosofia aos jovens irmãos na religião. Após passar com distinção nos exames da universidade de Innsbruck, então exigidos pelas leis josefinas, o Pe. Alberto foi nomeado leitor de teologia dogmática. Durante vinte e quatro anos, exerceu esse cargo no convento de Merano, dedicando-se também à pregação e ao ministério.
Em 1843, o conselho superior de estudos do reino da Áustria decidiu criar um curso de teologia dogmática geral ou fundamental. A pedido de amigos e por ordem de seus superiores, o Pe. Alberto redigiu um manual que pudesse servir a esse ensino, publicando-o, anos depois, sob o título Institutiones theologiae dogmaticae generalis seu fundamentalis, conscriptae a Rmo P. Alberto a Bulsano, Ord. Min. S. Francisci Capuccinorum definitore generali, provinciae Tirolen. definitore et lectore emerito, etc., Innsbruck, Wagner, 1852, in-8°, p. xxiv-732. (Acreditamos que o Pe. Hurter, Nomenclator, Innsbruck, 1895, t. III, col. 931, equivocou-se ao atribuir a data de 1846 à primeira edição). O autor expressava o desejo de expor claramente a verdade, provando-a solidamente e refutando vigorosamente as objeções dos adversários. O sucesso do livro provou que ele alcançou esse objetivo. Em 1861, ele publicou uma segunda edição modificada e melhorada, Turim, H. Marietti, in-8°, p. 526. Desde então, este manual foi frequentemente reimpresso pelo mesmo editor, que em 1892 lançou uma nova edição aumentada e corrigida: Institutiones... a Sac. Eugenio Morandi S. Th. Doct. recognitae, auctae, emendatae, in-8°. Dois anos antes, o Pe. Norberto de Tux, capuchinho da província do Tirol, havia publicado uma edição reformulada do mesmo trabalho: Compendium theologiae fundamentalis ope scriptorum Rmi P. Alberti a Bulsano... aliorumque probatorum auctorum concinnavit... P. Norbertus a Tux... Brixen, Société typogr., 1890, 2 vol. in-8°, p. viii-332 e 414-II.
Quase ao mesmo tempo que publicava esse primeiro volume, o Pe. Alberto iniciou a publicação de uma obra teológica mais extensa: Institutiones theologiae theoreticae seu dogmatico-polemicae, dividida em cinco partes: I. De Deo in se spectato; II. De Deo in relatione ad universum considerato; III. De Deo lapsi humani generis redemptore; IV. De Deo hominum sanctificatore: 1º De gratia Christi, 2º De sacramentis; V. De Deo omnium consummatore, Turim, H. Marietti, 1853-1859, 6 vol. in-8°, p. 776, 718, 660, 644, 1204, 844. Tal como o primeiro, essa obra teve grande sucesso pela clareza da exposição do autor e pela abundância das provas apresentadas. Em 1862-1864, foi publicada uma segunda edição revista e corrigida, com uma segunda tiragem em 1868. Uma nova edição desse trabalho, reimpressa várias vezes em Turim sem modificações, era muito desejada. Os superiores da província monástica à qual o autor pertencia quiseram atender a esse desejo e, por sua ordem, foram publicadas as Institutiones theologiae dogmaticae specialis Rmi P. Alberti a Bulsano, recognitae, ex parte correctae, et meliori-dispositione adornatae, por P. Gottfried a Graun, ord. cap. prov. Tyr. septentr., S. theol. lectore, Innsbruck, livraria da Sociedade Católica, 1893-1896, 3 vol. in-8°, p. xvi-869, x-798, xi-1031. Mantendo o plano geral do autor, o novo editor adaptou a obra às necessidades presentes do ensino teológico, eliminando as longas passagens em estilo excessivamente oratório que se atribuíam ao Pe. Alberto.
A extensão desta obra dificultava seu uso em seminários e escolas, e o autor publicou ele próprio um resumo sob o título Fr. Alberti Knoll a Bulsano, ordinis capuccinorum, institutiones theologiae theoreticae, seu dogmaticae-polemicae ab auctore in compendium redactae, Turim, Favale, 1863, 2 vol. in-8°, p. 592, 516. Este compêndio também foi frequentemente reimpresso por Marietti, que em 1892 publicou uma nova edição revista por Morandi. Pode-se considerar uma adaptação desta obra, assim como das Institutiones theologiae fundamentalis, o Manuale theologiae dogmaticae quod in usum studiosorum elaboravit Fr. Gonzalus a Reeth, ord. min. S. Fr. capuc. prov. Belgicae def. ac S. th. lect., Tournai, Casterman, 1890, 2 vol. in-8°, p. 540, 454. O autor, conforme declara no prefácio, baseia-se principalmente no Pe. Alberto de Bulsano.
Deixamos o Pe. Knoll em Merano, como leitor de teologia. É necessário segui-lo até Roma, onde se encontrava como definidor-geral de sua ordem quando iniciou a publicação de suas obras teológicas. Permaneceu na capital do mundo cristão de maio de 1847 a maio de 1853. Ao término de seu cargo, o Pe. Alberto retornou à sua província do Tirol e, durante os dez anos que ainda viveu, dedicou-se à pregação com grande sucesso. Faleceu piedosamente no convento de Botzen em 30 de março de 1863.
Além de suas obras teológicas, o Pe. Knoll publicou ainda uma Expositio regulae FF. Minorum S. P. Francisci Ass. ex declarationibus Rom. Pontif., S. Bonaventura, aliisque probatis auctoribus congesta, Innsbruck, Rauch, 1850, 1 vol. in-8°, p. xiv-518. Esta obra, aceita na ordem dos frades menores capuchinhos como exposição oficial da regra, foi reimpressa várias vezes: Nápoles, Palma, 1853, in-8°, p. xi-438; Florença, Polverini, 1864, in-8°, p. vii-520; Milão, Ghezzi, 1889, in-8°, p. xvi-586.
Após a morte do Pe. Alberto, foram impressos a partir de seus manuscritos dois compêndios de sermões. O primeiro: Predigten für die Sonntage des Kirchenjahres, Brixen, 1867, in-8°, foi reeditado com um segundo volume, sob o título: Predigten auf die Sonn- und Festtage des Kirchenjahres, Brixen, 1871. O cônego Jos. Gliemone publicou uma tradução italiana: Prediche per le domeniche dell’anno, opera postuma del P. Alberto Knoll da Bolzano... versione dal Tedesco, Turim, G. Speirani, 1870-71, 2 vol. in-12, p. viii-294, 268; 2ª ed., ibid., 1876, 2 vol. in-12, p. viii-334, 292. — Sermoni per le feste dell’anno ecclesiastico..., ibid., 1873, 2 vol. in-12, p. vi-320, 368.
Scuola cattolica, ano quinto, IIª série, t. V, p. 660; Analecta juris pontificii, 3ª série, col. 813 e segs.
P. Édouard d’Alençon.