AGRAPHA.
I. Natureza II. Número. III. Importância.
I. NATUREZA.
Por essa expressão grega (ἄγραφα, "não escritos", em oposição a γραφή, "Escritura", e γραφαί, "as Escrituras" canônicas), tem-se o costume desde Cotelier (1672) de designar ditos ou sentenças de Jesus Cristo que não foram consignadas nos Evangelhos canônicos, mas foram transmitidas pela tradição oral. A etimologia, que supõe que foram conservadas sem escrita, ἀγέγραπται, conforme a expressão de Clemente de Alexandria, Stromata, VI, 7, P.G., t. IX, col. 284, é incorreta, pois várias dessas palavras de Jesus foram reproduzidas nos escritos inspirados do Novo Testamento, fora dos Evangelhos. Apesar da imprecisão do nome, prevaleceu o costume de chamar de agrapha as palavras autênticas de Jesus, estranhas aos quatro Evangelhos reconhecidos pela Igreja, e citadas como tal pelos antigos escritores eclesiásticos. Uma vez que se entende por agrapha ditos que foram realmente pronunciados pelo Divino Mestre, excluem-se aquelas que se encontram nos Evangelhos apócrifos, a menos que seja demonstrado por outro meio que realmente saíram de sua boca.
II. NÚMERO.
A. Resch, Agrapha, in-8º, Leipzig, 1889, reuniu setenta e quatro desses ditos que ele considera autênticos e cento e três que ele classifica como duvidosos e apócrifos. Ele fez a exegese deles e concluiu que nenhum dos setenta e quatro agrapha autênticos corresponde ao estilo e ao gênero do quarto Evangelho; todos apresentam o caráter de fundo e estilo dos Evangelhos sinópticos, e as palavras relacionadas ao fim dos tempos e às doutrinas escatológicas são raras. Por outro lado, esses agrapha não têm qualquer afinidade com os Evangelhos apócrifos dos Egípcios e dos Hebreus. De onde provêm, então? Resch os faz derivar todos de um único original hebraico, daquele escrito fundamental que os críticos alemães colocam na base dos três primeiros Evangelhos canônicos. Eles não teriam encontrado lugar nesses Evangelhos escritos, mas teriam sido preservados por outros documentos da antiga literatura eclesiástica. A obra de Resch, rica em materiais, é imperfeita do ponto de vista da crítica. Não apenas o autor parece ter sido influenciado por sua teoria preconcebida de uma fonte hebraica da qual derivariam os agrapha, mas ele também aceitou com muita facilidade a autenticidade de muitas palavras extracanônicas de Jesus Cristo. M. Ropes, Die Sprüche Jesu, in-8º, Leipzig, 1896, submeteu os materiais reunidos por Resch a uma crítica mais severa e chegou a resultados bem diferentes. Ele examinou todos os agrapha, parte dos apocrypha de Resch e algumas novas citações. Agrupou todas essas sentenças em três categorias. As setenta e três primeiras não são atribuídas a Jesus Cristo, pelo menos na forma atual, pelos autores que as transmitiram; elas podem ter sido extraídas de coleções de agrapha sem valor. Outras onze (nºs 74-84) receberam uma falsa atribuição por falta de memória; são citações bíblicas indicadas erroneamente como palavras de Nosso Senhor. Das últimas, quarenta e três (nºs 85-127) não são históricas, treze (nºs 128-140) permanecem duvidosas, mas podem ter um fundamento certo, e apenas catorze (nºs 141-154) são autênticas e históricas. Entre essas catorze, apenas cinco sentenças foram admitidas e reconhecidas por Resch. Ropes inclui nesse número o episódio da mulher adúltera, João, VII, 53 - VIII, 11, que é certamente autêntico. Ver JOÃO (Evangelho de São), VIII, 1-11. Outras palavras dessa natureza são reproduzidas nos livros canônicos do Novo Testamento, como: "É mais bem-aventurado dar do que receber", Atos, XX, 35, e o trecho de São Paulo, I Tess., IV, 15-17. Outras foram relatadas pelos Padres, por exemplo: "Os cordeiros, quando estão mortos, não temem os lobos." Clemente de Roma, II Cor., V, 2-4; Funk, Opera Patrum Apostolicorum, 2ª ed., Tubinga, 1887, t. I, p. 150. "Sobre as obras em que vos surpreender, vos julgarei." São Justino, Diálogo com Trifão, 47, P.G., t. VI, col. 580. "Sejam banqueiros prudentes, examinem tudo, retenham apenas o que é bom." Clemente de Alexandria, Stromata, I, 28, P.G., t. VIII, col. 924. Uma última teria sido conservada numa lição do Codex Cantabrigiensis, Mateus, XX, 28. Essas conclusões não são absolutamente certas. Outros críticos podem considerar autêntica ou duvidosa uma citação que ele vê como apócrifa. P. Batiffol, La littérature grecque, Paris, 1897, p. 28-29. Em uma nova edição de seu livro (Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen Literatur, 1906, t. XXX, fasc. 3 e 4), M. Resch reuniu 194 agrapha, dos quais apenas 36 lhe parecem autênticos.
III. IMPORTÂNCIA.
Os agrapha, autênticos ou duvidosos, não trazem nenhum elemento novo para a história de Jesus e acrescentam pouco à doutrina do Mestre. Como foram preservados pela tradição oral, podem ser invocados como prova da existência dessa tradição, que legitimamente se coloca como base dos nossos Evangelhos canônicos. No entanto, fora deles, a tradição evangélica é extremamente pobre. A maioria dos supostos agrapha não passa de interpolações, interpretações, citações de memória, acréscimos ao texto evangélico ou tradições gnósticas. No entanto, eles têm certa importância do ponto de vista da história de opiniões, às vezes singulares, que surgiram durante os dois primeiros séculos do cristianismo.
Cotelier, Patres apostolici, Paris, 1672; 2ª ed., Antuérpia, 1698; Ecclesiae graecae monumenta, t. I-iII, Paris, 1677-1686; Grabe, Spicilegium SS. Patrum ut et hereticorum seculi I, II et III, Oxford, 1698; Fabricius, Codex apocryphus Novi Testamenti, Hamburgo, 1703; 2ª ed., 1719; Lardner, The credibility of the Gospel-history, 2ª ed., Londres, 1748; Kérner, De sermonibus Christi agrapha, Leipzig, 1776; Routh, Reliquiae sacrae, Oxford, 1814-1818; R. Hofmann, Das Leben Jesu nach den Apocryphen, Leipzig, 1851; R. Anger, Synopsis evangeliorum Matthaei, Marci, Lucae, Leipzig, 1852; Bunsen, Analecta Ante-Nicena, Londres, 1856, t. I, p. 29; Westcott, Introduction to the Study of the Gospels, Londres, 1860; 2ª ed., 1881; Dodd, Sayings ascribed to our Lord by the fathers and other primitive writers, Oxford e Londres, 1874; Nicholson, The Gospel according to the Hebrews, Londres, 1879; Hilgenfeld, Novum Testamentum extra Canonem receptum, 2ª ed., Leipzig, 1884; B. Pick, The Life of Jesus according to extra-canonical sources, Nova Iorque, 1887; Zahn, Geschichte des neutestamentlichen Kanons, Erlangen e Leipzig, 1888-1892; Schaff, History of the Christian Church, Nova Iorque, 1889; Plumpke, N. T. Commentary for English Readers, t. I, p. 33; Handmann, Das Hebräerevangelium, em Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen Literatur, t. V, 3º fasc., Leipzig, 1888; A. Resch, Agrapha, aussercanonische Evangelienfragmente, ibid., Leipzig, 1889, t. V, 4º fasc.; 2ª ed., 1906, t. XXX, 3º e 4º fasc.; J. H. Ropes, Die Sprüche Jesu, die in den kanonischen Evangelien nicht überliefert sind. Eine kritische Bearbeitung des von D. Alfred Resch gesammelten Materials, ibid., Leipzig, 1896, t. XIV, 2º fasc.; E. Nestle, Novi Testamenti graeci supplementum editionibus de Gebhardt-Tischendorfianis, Leipzig, 1896; Dict. d’archéologie chrétienne, t. I, col. 979-984.
E. MANGENOT.