Nicetas Acominatos, famoso controversista bizantino, frequentemente chamado de Goniates, pelo nome de sua cidade natal, a cidade de Chonai, antiga Colossos dos tempos apostólicos, na Frígia.
Foi nesta cidade que ele nasceu, por volta do meio do século XII, de pais muito ricos. Aos nove anos de idade, foi enviado por seu pai a Constantinopla para estudar, sob a orientação de seu irmão mais velho, Miguel, que já estava na capital. Sem negligenciar outras ciências, Nicetas se dedicou principalmente ao estudo da teologia, história e jurisprudência. Após concluir sua educação científica, em vez de seguir a carreira eclesiástica como seu irmão, ele ingressou na carreira política. Inicialmente como simples secretário imperial, ele conseguiu, em pouco tempo, ocupar os mais altos cargos do império. Alternando entre logoteta, senador, juiz, coletor geral de impostos, juiz do Velum (tribunal do hipódromo), grande camareiro, grande logoteta ou tesoureiro geral, ele obteve de Isaac II Ângelo o governo da província (tema) de Filipópolis. Ele ocupava esse cargo por volta da terceira cruzada, por volta de 1189, e a passagem pela Trácia de Frederico Barbarossa lhe causou sérios transtornos. Graças à sua experiência nos assuntos, bem como à flexibilidade de sua política, ele conseguiu manter o favor dos príncipes que se sucediam rapidamente no trono imperial. No entanto, em 1204, Aleixo Murzuphlos retirou dele o cargo de grande logoteta. Logo em seguida, ocorreu a tomada da capital pelos cruzados: Nicetas fugiu para Niceia, com sua esposa e filhos, e continuou a exercer uma grande influência na corte de Teodoro I Láscaris (1204-1222). Foi em Niceia que ele morreu, em uma data incerta, mas posterior a 1210: dele restam alguns discursos que datam desse último ano.
Historiador prolífico, orador talentoso, escritor delicado, Nicetas foi, além disso, um dos melhores teólogos de seu século; é apenas sob este último título que devemos aqui considerar sua obra literária. Durante seu exílio em Niceia, ele escreveu em vinte e sete livros uma vasta compilação, o Tesouro da Ortodoxia, que deve ser comparado com a Panóplia de Eutímio Zigabeno e o Arsenal Sagrado de Andrônico Comateno. Ao retomar a obra de seus dois predecessores, Nicetas quis completá-la com desenvolvimentos mais amplos e superá-la com uma informação melhor. Seu objetivo era menos expor o dogma do que refutar os erros contrários à fé, usando citações dos doutores e escritores eclesiásticos ou argumentos racionais.
Bandini tomou o cuidado de destacar os nomes de todos os autores utilizados por Nicetas (P. G., t. CXL, col. 286-291): o número é considerável. Vários deles são muito antigos, como Inácio de Antioquia, Melitão de Sardes, São Justino, Gregório Taumaturgo, Júlio de Roma. Entre os escritores posteriores ao Concílio de Niceia, naturalmente encontramos os Padres dos séculos IV e V, depois os doutores da seguinte era, Anastácio, o Sinaíta, Máximo, o Confessor, André de Creta, Sofrônio de Jerusalém, João Damasceno; finalmente, em tempos mais recentes, Fotius, Nicolau de Metone, Teófilo de Bulgária.
Gostaríamos de saber como Nicetas entendia a crítica dos textos e a apologética: infelizmente, é impossível ter uma compreensão exata disso, pois falta uma edição completa do Tesouro da Ortodoxia, da qual apenas uma parte muito pequena foi publicada. Pelo menos podemos seguir com bastante precisão a linha geral da obra e conhecer seu conteúdo, graças aos argumentos ou resumos de cada livro, inseridos por Montfaucon em sua Paleografia Grega, Paris, 1708, p. 326, e reproduzidos por Fabricius, Biblioteca Grega, Hamburgo, 1726, t. VI, p. 420-429, e por Migne, P. G., t. CXXXIX, col. 1093-1102. O Tesouro começa com uma refutação do paganismo grego e do judaísmo. Os mistérios da Trindade e da Encarnação são expostos nos livros II e III. O livro IV contém uma nota e uma refutação sumária de todas as heresias dos primeiros séculos, desde Simão, o Mago, até Melecio, contemporâneo de Ário. Os doze livros seguintes abordam as grandes controvérsias relacionadas ao Verbo encarnado: arianos, eunomianos, macedônios, apolinaristas, nestorianos, eutiquianos e monofisistas de todas as nuances, triteístas, afartodocetas, teopascitas, agnoetas, monotelitas, iconoclastas, todos esses grandes hereges são vigorosamente contestados pelo polêmico bizantino. Os erros dos armênios, paulicianos, bogomilos, sarracenos são refutados nos livros XVII-XX.
Passando aos latinos, Nicetas, em dois livros inteiros, critica sua doutrina do Espírito Santo e dos ázimos. Por fim, os últimos cinco livros são dedicados às controvérsias teológicas que agitaram a igreja de Bizâncio durante a segunda metade do século XII. Tratava-se, por exemplo, de saber se o sacrifício do Verbo encarnado havia sido oferecido ao próprio Verbo, bem como ao Pai e ao Espírito Santo. Outra discussão dizia respeito a esta palavra do Salvador: "Meu Pai é maior do que eu". Quem exatamente é considerado menor que o Pai? Seria o Cristo enquanto homem? O Verbo? Ou o composto teândrico? Nicetas fornece sobre essas duas questões os documentos mais valiosos, incluindo os atos dos concílios de 1156 e 1166, que foram examinados durante o debate. P. G., t. CXL, col. 138-282. Além disso, o Tesouro da Ortodoxia contém sem dúvida muitas outras informações ainda não utilizadas pelos historiadores dos dogmas, e seria de grande serviço à ciência teológica oferecer finalmente uma edição completa e crítica desta grande obra.
Edições - Pierre Morel, de Tours, publicou a tradução latina dos cinco primeiros livros, de acordo com um manuscrito do Monte Atos, adquirido por Jean de Saint-André, deão de Carcassonne, e que é considerado o original. Essa versão, impressa em Paris em 1561, 1579, 1610, in-8, foi reeditada em Genebra em 1629, in-8°, com notas e um índice atribuídos a "um ortodoxo"; posteriormente, sem notas, foi incluída na Bibliotheca maxima Patrum, in-fol., Colônia, 1618, t. XII, p. 493; Lyon, t. XXV, p. 54, e em Migne, P. G., t. CXXXIX, col. 1101-1444. A. Maia publicou, no texto original, extensos trechos dos livros VI, VIII-X, XII, XV, XVII, XX, XXIV-XXV, que Migne reproduziu, com um breve trecho do livro XIII retirado do Oriens christianus, P. G., t. CXL, col. 9-281. Um trecho do livro XXIII, publicado por Tafel, Annae Comnenae supplementum, Tubinga, 1832, escapou ao editor da Patrologia. Por fim, um trecho bastante longo do livro XXVII foi publicado por Th. Ouspensky, Esboços sobre a história da civilização bizantina, in-8°, São Petersburgo, 1891, p. 236-243.
Ref.: Fabricius, Bibliotheca graeca, in-4*, Hamburgo, 1726, t. VI, p. 418-429; L. Allatius, Diatriba de Nicetis, publicada por A. Mai, Bibliotheca nova Patrum, t. vi, p. 25, e por Migne, P. G., t. CXXXIX, col. 288-302; Th. Ouspensky, O escritor bizantino Nicetas Acominatos de Chones (em russo), in-8°, São Petersburgo, 1874, p. 10-35: Vida de Nicetas; o restante deste livro trata apenas das obras históricas de Nicetas; K. Krumbacher, História da literatura bizantina, 2° ed., in-8°, Munique, 1897, p. 91-92; sobre a vida e as obras históricas de Nicetas, ibid., p. 281-285.
L. Petit.