O Ritual armênio, chamado Maschdotz, em homenagem ao patriarca que o revisou no final do século XVIII, contém o ofício da absolvição entre os armênios. Denzinger, Ritus Orientalium, Wurzbourg, 1863, vol. 1, p. 472-474, fornece uma tradução latina feita por Richter da edição de Constantinopla de 1807.
O penitente, ajoelhado ao lado do confessor, que lhe impõe as mãos, faz primeiro uma confissão geral, na qual o padre sugere todos os detalhes.
"Em seguida, ele confessa cada uma das faltas que cometeu, induzido pela dominação do corpo ou pelos artifícios de Satanás. Após aceitar a penitência que o padre lhe ordenou realizar, ele faz ao confessor este pedido: Pai santo, tu és o mediador da minha reconciliação e meu intercessor junto ao Filho único de Deus; então, peço-te que me absolvais dos laços dos meus pecados pelo poder que te foi concedido.
O confessor diz:
Que o Deus muito misericordioso tenha piedade de ti e te conceda a remissão de todos os pecados que confessaste e de todos aqueles que esqueceste. E eu, em virtude da ordem sacerdotal, pela autoridade e pelo mandamento de Deus expresso nestas palavras: Tudo o que ligardes na terra será ligado no céu, eu te absolvo (alguns rituais armênios usam o pretérito: eu absolverei em vez de eu te absolvo: ver Galanus, Conciliatio Eccl. armen. cum rom., Roma, 1661, vol. 11, p. 624) de todo laço dos pecados, eu te absolvo dos pensamentos, das palavras e das ações, em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, e te restauro ao sacramento da santa Igreja. Que tudo o que fizeste de bom seja para ti um aumento de mérito e para a glória da vida futura. Amém."
O Ritual armênio contém, assim como o dos sírios jacobitas (ver ABSOLVIÇÃO entre os sírios, col. 208), uma oração específica para cada pecado. É desnecessário fornecer uma como modelo, pois é claro que a forma da absolvição é encontrada nas palavras do padre que acabei de citar. Esta forma é, portanto, declarativa e não depreciativa. Ela é a mesma nos rituais publicados por João de Serpos e pelos missionários americanos Smith e Dwight. O ritual dos armênios unidos difere apenas por variantes sem importância. Ver Denzinger, loc. cit.
Já no século XII, Vartan citava esta forma em seu livro de Advertências, c. VII, e Gregório de Dattevi fazia o mesmo em seu tratado sobre o Sacramento da Penitência. O testemunho de Vartan é importante não apenas por ser antigo, mas porque Vartan se esforçava para eliminar o sacramento da penitência, alegando que não era distinto da extrema-unção. No entanto, a fórmula do Maschdotz, após Vartan, não era empregada por todos os armênios; alguns confessores diziam: "Deus te perdoa teus pecados." Galanus combate com razão esta maneira de agir, pois estas palavras não expressam o ato do confessor que concede a absolvição em virtude dos poderes que recebeu de Deus através do bispo do qual recebe sua jurisdição.
Referências: Galanus, Conciliatio Eccles. armen. cum rom., Roma, 1661, vol. II, 9-4, § 4, secção I-IV, p. 604 sq.; Denzinger, Ritus Orient., Wurzbourg, 1863, vol. 1, p. 472-474.
J. Lamy