ABSOLUTAMENTE, absoluto, advérbio frequentemente usado na linguagem teológica, tem vários sentidos, dependendo se refere às qualidades dos seres, suas diferenças ou sua necessidade.
I. Qualidades:
1° Se as qualidades dos seres lhes convêm essencialmente e por si mesmas, ou se são atribuídas a eles apenas em comparação com outros seres. No primeiro caso, elas são afirmadas absolutamente; no segundo caso, são atributos relativos. Por exemplo, Pedro é "homem", ele é "príncipe dos apóstolos". Tomado em si mesmo, ele é "homem", absolutamente; ele é "príncipe dos apóstolos" apenas em comparação, pois esse título só lhe pertence em relação aos outros apóstolos.
2° Os teólogos usam o advérbio absolutamente nesse sentido quando afirmam que as criaturas são absolutamente seres e relativamente não seres. Tomada absolutamente e em si mesma, toda criatura é um ser, pois tem sua essência, sua existência, suas propriedades próprias. São Tomás afirma isso ao mostrar que o ser, a verdade ou a bondade de Deus é o princípio e a causa do ser, da verdade ou da bondade das criaturas, mas não é formalmente esse ser, essa verdade, essa bondade.
Comparativamente, a criatura é mais um não ser. Se a comparamos a Deus, que possui o ser em toda a sua plenitude, ela é apenas uma participação distante, um nada diante desse Ser por essência. Se a comparamos à existência, ela também é um não ser, pois é contingente, ou seja, não é por si mesma, é indiferente a ser ou não ser. Finalmente, se a comparamos a todos os outros seres existentes ou possíveis, ela é tão limitada, tão desprovida de perfeições que não possui, tão distante de naturezas que não é, que os filósofos puderam chamá-la de um ser finito e um não ser infinito. Portanto, é um não ser por três razões: por ser participado, contingente e finito.
3° A teologia distingue cuidadosamente, em um sentido análogo, o que convém absolutamente à divindade e o que convém apenas relativamente; daí a necessária distinção em Deus entre o absoluto e o relativo, correspondendo à distinção entre natureza e pessoas, entre Unidade e Trindade. Convém absolutamente à divindade existir, pensar, querer, ser infinita, necessária, perfeita, onipotente; convém relativamente gerar e ser gerada. Considerada absolutamente, ela é um único Deus; sob o aspecto relativo, ela é três pessoas, o Pai, o Filho e o Espírito Santo, e essa distinção entre o relativo e o absoluto permite entender, tanto quanto possível em um mistério, por que não há contradição em colocar simultaneamente Unidade e Trindade em Deus.
Às vezes, os teólogos atribuem outro sentido à palavra "absolutamente" e exigem outras condições para as qualidades serem afirmadas de maneira absoluta. "Absolutamente" é então entendido como "pura e simplesmente".
4° A brancura, afirmam com os filósofos escolásticos, convém absolutamente ao europeu, que é branco em todo o seu corpo; ela não convém absolutamente, mas parcialmente, ao africano cujos dentes são os únicos brancos. Nesse caso, "absolutamente" é oposto a "parcialmente"; o sentido absoluto é oposto a um sentido restritivo no qual a brancura não é mais afirmada absolutamente porque é uma qualidade apenas de uma parte do corpo.
Em outros casos, o sentido absoluto é oposto a um sentido ampliativo, e "absolutamente" é oposto a "completamente": por exemplo, as riquezas são ditas absolutamente, ou seja, pura e simplesmente boas, embora não o sejam em certas circunstâncias especiais; ao contrário, as virtudes são completamente boas, porque o são sempre e em qualquer circunstância. Santo Tomás também usa a palavra "absolutamente" nesse sentido, quando diz que o corpo vivo de Nosso Senhor era o mesmo que o seu corpo morto, se considerarmos a questão absolutamente, ou seja, se considerarmos pura e simplesmente a sua individualidade hipostática; mas que não era o mesmo, se em vez dessa individualidade persistente, procurarmos uma identidade completa e total.
II. Diferenças
1° Duas denominações diferem absolutamente quando seus objetos são realmente e intrinsecamente distintos; por exemplo, Maria e José, o peso e o calor, a inteligência e a imaginação; a diferença é apenas conotativa se essas duas denominações designam uma única realidade sob diferentes aspectos: criador e santificador diferem conotativamente, pois se referem a um mesmo Deus considerado, por um lado, como fonte de ser e, por outro lado, como princípio de santidade. Deus e santificador diferem ainda conotativamente, pois o primeiro nome designa Deus considerado em si mesmo e o segundo o significa como termo de uma relação.
2° Os lógicos distinguem, em outro sentido, os termos absolutos ou substantivos e os termos conotativos ou adjetivos. Os primeiros expressam substâncias: terra, homens, etc., ou qualidades consideradas como subsistentes: redondeza, sabedoria, humanidade; os segundos significam as qualidades em seu sujeito: redondo, sábio, etc. Esses termos diferem dos substantivos e adjetivos gramaticais.
III. Necessidade.
"Absolutamente" é também usado para coisas necessárias e, nesse caso, é oposto a "hipoteticamente".
As essências são absolutamente necessárias; a existência de Deus, que é sua própria essência, é absolutamente necessária; as propriedades essenciais dos seres participam da necessidade das essências e também são absolutamente necessárias. As essências são chamadas de absolutamente necessárias porque não podem deixar de ser de determinada natureza, embora possam não existir; Deus, que não só não pode deixar de ser tal como também não pode deixar de existir, ocupa o supremo grau do absoluto no necessário.
Para distinguir claramente o que é absolutamente necessário do que é apenas hipoteticamente, é necessário recorrer às causas dos seres. As duas causas internas, material e formal, que constituem a essência, conferem, por si mesmas, a necessidade absoluta; as duas causas externas, eficiente ou final, criam a necessidade hipotética. Uma coisa é absolutamente necessária, seja porque é exigida pela causa material, quando esta existe: por exemplo, é absolutamente necessário que um triângulo de ouro seja pesado; ou porque é imposta pela causa formal: por exemplo, é absolutamente necessário que, em um triângulo, os três ângulos sejam iguais a dois retos. No primeiro caso, a matéria; no segundo caso, a forma do triângulo são causas de necessidade absoluta.
A necessidade hipotética, oposta à necessidade absoluta, às vezes tem sua origem na ação das causas eficientes. Não é absolutamente necessário que eu exista; mas é necessário, supondo que Deus queira me criar; isso é uma necessidade hipotética, ou seja, que surge na hipótese dada. A coerção pertence a esse tipo de necessidade, pois é uma violência exercida pelos agentes externos; é necessário que o homem perca sua liberdade, supondo que ele seja jogado na prisão: necessidade hipotética ou de coerção. Às vezes, a necessidade hipotética vem das causas finais: não é absolutamente necessário que eu coma ou pegue o trem, mas é necessário, supondo que eu queira viver ou viajar da França para a Rússia. Há graus nessa necessidade, dependendo se o meio usado para alcançar o fim é indispensável ou apenas útil: a comida é indispensável para viver, o trem é apenas útil para ir para a Rússia. Vemos que a necessidade hipotética pode coexistir com a contingência, uma vez que a primeira vem de fora e a segunda é intrínseca: o meio necessário para o fim ainda é contingente em si mesmo.
A presciência divina cria uma necessidade e essa necessidade é absoluta ou hipotética? Meus atos previstos por Deus são absolutamente ou hipoteticamente necessários? Cf. S. Bonaventura, Em IV Sent., 1. I, dist. XXXVIII, a. II, q. 1; S. Tomás, Quaest. disp., De verit., q. II, a.12, ad3°; S. Anselmo, De concordia praescientiae et praedestinationis, q. 1, De concord. praesc. Dei cum lib. arb., c. II, P. L., t. CLVIII. Eles não podem ser absolutamente necessários, pois poderiam não ter sido previstos e não terem sido postos. Eles são no máximo necessários, supondo que Deus os tenha previsto. Mas essa previsão divina em si não traz nenhuma necessidade aos meus atos semelhante à necessidade de coação imposta pelas causas eficientes: ela não exerce nenhuma influência sobre eles; meus atos permanecem completamente livres. Em vez de dizer que é necessário que eles existam, devo afirmar que é certo que eles existirão; eles serão infalivelmente, mas não necessariamente.
Cf. para todo o artigo: Signoriello, Lexicon peripateticum philosophico-theologicum, V° Absolute, III, IV, VII, IX, Naples. 1872; G. Reeb, Thesaurus philosophorum, dist. A. ,I, II, IlI, IV, U., III, édit. Cornoldi, Paris, 1875; Mellinii, Lexicon, V Absolutum, Connotare, Connotata, Connotativum.
A. CHOLLET