Seio de Abraão
Uma expressão que passou do Evangelho e da literatura rabínica para a linguagem eclesiástica, designando tanto os limbos dos patriarcas quanto o paraíso. Vamos examiná-lo em ambos os significados.
I. O Seio de Abraão designando os limbos dos patriarcas
Jesus Cristo falou sobre isso na bela parábola do rico avarento e do pobre Lázaro. Ele disse que, tendo este último morrido, foi levado pelos anjos para o seio de Abraão, e que o rico, que havia sido sepultado no inferno, ao levantar os olhos, viu Abraão lá em cima com Lázaro. Ele estava usando essa expressão dos rabinos, para quem estar "no seio de Abraão" significava estar na morada dos bem-aventurados. Lightfoot, Horae hebraicae et talmudicae, em Lucas, XVI, 22. O autor do quinto livro (apócrifo) dos Macabeus, XII, 16, associa aos nomes de Abraão os de Isaque e Jacó e coloca os mortos no seio desses três patriarcas. Em todos os outros lugares, apenas Abraão é mencionado. Tertuliano, De anima, 9, P. L., t. II, col. 661, pensava que o seio de Abraão era uma realidade, assim como o dedo de Lázaro e a língua do rico. Mas Santo Ambrósio, De excessu fratris sui Satyri, II, 101, P. L., t. XVI, col. 1344, considerava com razão que os justos não eram consolados no seio corporal de Abraão, e Santo Agostinho, De anima et ejus origine, IV, 15, n. 24, P. L., t. XLIV, col. 588, escreveu a Vicente Vitor, que entendia essa expressão literalmente e a aplicava ao corpo de Abraão:
"Temo que, em uma questão tão importante, você esteja agindo por brincadeira ou zombaria, e não seriamente e com gravidade. Você não é tão tolo para pensar que o seio corporal de um único homem possa receber tantas almas... Se você não está brincando e não quer se enganar infantilmente, entenda por seio de Abraão o lugar de descanso distante e oculto onde está Abraão."
Na verdade, era uma locução metafórica pela qual os contemporâneos de Nosso Senhor designavam o lugar onde as almas santas desfrutavam de descanso e tranquilidade, aguardando a felicidade perfeita do céu, os limbos dos patriarcas.
A origem desta graciosa metáfora foi explicada de diversas maneiras. A maioria dos comentaristas a relaciona ao costume dos pais de segurar seus filhos em seus braços ou colocá-los em seus joelhos, onde eles descansam, dormem e recebem carícias e consolações Números 11:12; Rute 4:16; 1 Reis 12:3; 3 Reis 3:20; 17:49. Veja também João 1:18. No entanto, Santo Ambrósio, em De excessu fratris sui, II, 101, P.L., t. xvi, col. 1344, Santo Gregório Magno, em In Ev. XL, homil. , n.2, P. G., t. LXVI, col. 1303, e Haymon de Halberstadt, em Hom. de tempore, homil. CX, P. L., t. CXVIII, col. 592, relacionaram o repouso no seio de Abraão com o banquete celestial para o qual os eleitos são convidados em companhia de Abraão, Isaque e Jacó. Mateus, VIII, 11. Os antigos costumavam comer meio inclinados, uns em direção aos outros, de modo que os convivas do festim eterno deveriam, se não repousar no seio de Abraão, como São João na última ceia no seio de Jesus, João, XIII, 23, pelo menos estar ao seu lado, sentados à mesma mesa e compartilhando da mesma felicidade. Maldonat, Comment. in quatuor Evangelia, in-fol. Pont-à-Mousson, 1596, p. 529, retomou essa explicação, que é aceita por muitos exegetas modernos.
Os Padres geralmente distinguiram o banquete prometido aos discípulos de Jesus do repouso desfrutado no seio de Abraão. Este banquete, presidido por Abraão, é apenas uma felicidade futura, concedida aos pagãos convertidos, enquanto todos os justos já desfrutavam, junto a Lázaro, no seio de Abraão, do repouso merecido por suas boas obras. Atzberger, Die christliche Eschatologie im den Stadien ihrer Offenbarung in Alten und Neuen Testament, in-8°, Friburgo em Brisgóvia, 1890, p. 246. São Gregório de Nissa, em De anima et resurrectione, P. G., t. XLVI, col. 84, que reconhecia no seio de Abraão o tranquilo estado de uma alma desapegada dos bens terrenos, comparava-o às baías do mar, onde as águas estão em repouso e servem de portos seguros para os navios. Teófilo, Enarrat. in Ev. Lucae, P. G., t. CXXIII, col. 977, menciona esta explicação.
Com a metáfora do seio explicada, resta explicar a escolha do personagem. São Pedro Crisólogo, Sermones, CXXI, P.L., t. LII, col. 531-582, Teófilo, op. cit., col. 976, e Eutímio, Comment. in Luc., 59, P. G., t. CXXIX, col. 1040, disseram que Abraão continua a cumprir, na outra vida, as leis da hospitalidade, que tão fielmente praticava aqui na Terra. Aquele que recebia sob sua tenda os estrangeiros e os pobres, Deus mesmo com seus anjos, recebe os santos na glória. Mas Tertuliano, Adversus Marcion., IV, 34, P. L., t. 2, col. 448, Santo Agostinho, De anima, IV, 16, n. 24, P. L., t. XLIV, col. 538, e São Cirilo de Alexandria, In Joannis Evang., I, 10, P. G., t. LXXIII, col. 181-184, com mais razão, ligaram essa escolha à paternidade de Abraão. Como ancestral da raça judaica, especialmente como pai de todos os crentes, Romanos, IV, 16, 17, esse patriarca recebe em seu seio e em seus joelhos todos os seus filhos fiéis e os admite à participação de sua felicidade. São Tomás, Summa theol., Suppl., q. LXIX, a.4, adotou essa razão, que se encaixa perfeitamente com a melhor explicação da locução metafórica do seio de Abraão.
Quanto à natureza da felicidade desfrutada no seio de Abraão, os santos Padres e os comentaristas católicos deduziram da parábola do rico avarento e do pobre Lázaro. Esses dois personagens têm, na outra vida, o destino que mereceram na terra. Um repousa tranquilamente no seio de Abraão como uma criança nos joelhos de seu pai; o outro está infeliz no inferno. O rico é atormentado pelas chamas e expia nesses tormentos sua sensualidade passada e sua falta de compaixão pelo pobre; este último tem consolações que não teve aqui na Terra. Uma sede devoradora queima o rico e o faz pedir como um favor o refresco que uma gota de água depositada na ponta de sua língua proporcionaria. Lucas, XVI, 23-25; Tertuliano, De anima, 7,58, P. L., t. II, col. 657, 750; De jejuniis, 16, col. 976; De idololatria, 13, t. I, col. 680; São Cipriano, Epist., XII, ad Cornelium, n. 3, P.L., t. III, col. 800; São Irineu, Cont. her., II, 34, n. 1, P. G., t. VII, col. 834-835; Santo Ambrósio, Exposit. Hv. sec. Luc., VIII, n. 13, 18, P. L., t. XV, col. 1769, 1770; Santo Agostinho, De anima, IV, 16, n. 24, P. L., XLVI, col. 538; Serm. XXIV, n. 2, t. XLVI, col. 922; São Gregório de Nissa, In Psalnios, 6, P. G., t. XLIV, col. 509; Prisciliano, Tract., IX, ad populum, edit. Schepss in Corpus script. eccl. latin., t. XVIII, Viena, 1889, p. 91; Pseudo-Jerônimo, Expositio quatuor Evangeliorum, P. L., t. XXX, col. 575; São Pedro Crisólogo, Serm., CXXI, P. L., t. LII, col. 530-532; Serm., CXXII, col. 534; Serm., CXXIV, col. 541, 543.
Resumidamente, Lázaro e as almas justas que estavam com ele no seio de Abraão desfrutavam do descanso, da consolação e do refresco, uma felicidade imperfeita que consistia principalmente na imunidade da dor e na expectativa segura da glória celestial. São Tomás, Sum. theol., Suppl., q. LXIX, a.4. Este lugar de repouso e paz era, para Abraão, os patriarcas, os profetas e todos os justos, apenas uma morada temporária, onde aguardavam que Jesus Cristo, que é o caminho e a porta do céu, os conduzisse ao seio da felicidade perfeita. Orígenes, In lib. Reg., homil. II, P. G., t. XII, col. 1028; Raoul Ardent, In epist. et evangel. Dom., homil. V, P.L., t. CLV, col. 1963; Roberto Pullo, Sent., IV, 17, P. L., t. CLXXXVI, col. 823. Cf. Mamachi, De animabus justorum in sinu Abrahae ante Christi mortem, Roma, 1766.
A posição deste lugar de repouso e espera é indicada indiretamente por alguns detalhes da parábola evangélica. Jesus diz que o rico, do lugar de seus tormentos, levanta os olhos, vê de longe Abraão e Lázaro em seu seio e ergue a voz para fazer ouvir sua oração. Lucas, XVI, 23, 24. Por outro lado, Abraão responde que o pobre não pode intervir a favor do condenado, porque existe entre eles um grande abismo que impede a passagem do lugar dos bem-aventurados para o inferno dos réprobos. Lucas, XVI, 26. Estas informações derivam parcialmente da teologia dos rabinos. Segundo eles, de fato, o sheol, ou lugar dos mortos, estava dividido em duas partes: o seio de Abraão para os justos e o gehenna para os pecadores. Alguns acreditavam que estavam distantes apenas pela largura de uma palma ou separadas por um muro; a maioria as colocava no mesmo nível e as dispostas de tal forma que se podia ver de uma o que se passava na outra, embora houvesse entre elas um grande abismo. E. Stapfer, La Palestine au temps de Jésus-Christ, 3ª ed., in-8°, Paris, 1885, p. 314.
Tertuliano, Adversus Marcion., IV, 34, P. L., t. II, col. 444, distingue os dois lugares, e coloca a região determinada, chamada o seio de Abraão, não no céu, mas acima dos infernos. Santo Agostinho, Epist., CLXXXVII, de praesentia Dei, 2, n. 6, P. L., t. XXXIII, col. 834, não sabe se deve confundir o seio de Abraão, no qual Lázaro repousa, com o paraíso prometido ao bom ladrão, ou colocá-lo nos infernos. Este seio parece distinto do paraíso, e não é fácil encontrar na Escritura um trecho onde o inferno seja tomado de forma positiva. Portanto, também se pergunta como a alma de Jesus Cristo pôde descer ao inferno. Se devemos acreditar que as duas regiões dos bem-aventurados e dos desafortunados estavam nos infernos, quem ousará dizer que Jesus foi apenas à parte onde as almas eram atormentadas e não junto àqueles que descansavam no seio de Abraão? Se Ele veio a este seio, devemos entender o paraíso prometido ao bom ladrão. Cf. De Genesi ad litteram, XII, 33, n. 63, 64, P. L., t. XXXIV, col. 481-482.
São Gregório de Nissa, In psalmos, 6, P. G., t. XLIV, col. 509, aproximava o seio de Abraão dos coros dos anjos que levavam as almas e não podia colocá-lo fora desta agradável sinfonia angelical.
São Bruno de Asti, Comment. in Luc., II, 38, P. L., t. CLXV, col. 423, colocava Abraão, os patriarcas e os profetas no inferno, acrescentando, no entanto, que eles não sofriam os tormentos do inferno. Haymon de Halberstadt, Hom. de tempore, homil. CX, P. L., t. CXVIII, col. 596, expõe a mesma doutrina.
O cardeal Roberto Pullo, Sent., IV, 19-23, P. L., t. CLXXXVI, col. 824-827, ensina que Jesus Cristo desceu aos infernos, isto é, ao seio de Abraão, para retirar os santos que habitavam a parte mais elevada desses lugares inferiores. São Tomás, Sum. theol., Suppl., q. LXXIX, a.7, adotou o mesmo sentimento que, segundo Petau, Theol. dogmatic., De incarnat., XIII, 18, n. 5, t. V, p. 372-373, é o sentimento comum dos Padres. Ele resolve as dificuldades de Santo Agostinho.
O seio de Abraão era, antes da vinda de Jesus Cristo, o mesmo lugar que os limbos, onde as almas dos justos desfrutavam de um repouso imperfeito e aguardavam a felicidade perfeita na visão de Deus. Ele era distinto do inferno dos condenados, já que as almas não sofriam ali e só permaneciam por um tempo. Quanto à localização, é provável que o inferno e os limbos fossem o mesmo lugar, por assim dizer contínuo, mas cuja parte superior continha as almas justas. Os limbos dos patriarcas, que diferiam dos limbos das crianças mortas sem batismo, provavelmente também estavam acima dos limbos dessas crianças. Os comentaristas modernos se preocupam pouco com a localização dos limbos. Portanto, interpretam as imagens da parábola, Lucas, XVI, 23-26, mais pela diferença moral do que pela distância local dos personagens. Embora aparentemente estejam ao alcance da voz humana, eles estão separados por um espaço intransponível. Sua separação será eterna e seu destino está irrevogavelmente fixado; Lázaro e Abraão estarão sempre felizes, o rico sempre infeliz. A vontade de Deus estabeleceu entre eles um abismo intransponível, que torna impossível qualquer intervenção dos santos em favor dos condenados e até mesmo qualquer compaixão. P. Schanz, Kommentar über das Evangelium des heiligen Lucas, Tubingen, 1883, p. 422. Cf. São Bruno de Asti, Comment. in Luc., I, 38, P. L., t. CLXV, col. 424.
II. O Seio de Abraão Designando o Paraíso
A expressão "seio de Abraão" passou do Evangelho para a linguagem dos Padres e escritores eclesiásticos, para a liturgia, epigrafia e teologia católica, e até mesmo para a arte cristã, para designar o céu propriamente dito, o lugar onde os santos veem a Deus na glória.
1° Santos Padres. — Os Santos Padres frequentemente usaram a expressão "seio de Abraão", que propriamente significava os limbos dos patriarcas, para se referir ao repouso celestial no qual Jesus Cristo introduziu as almas justas que aguardavam sua vinda. No entanto, Tertuliano, em seu livro "Contra Marcião", IV, 34, ao refutar Marcião, que colocava no inferno aqueles que haviam crido na lei e nos profetas para serem atormentados, e no seio de Abraão para serem felizes aqueles que haviam obedecido a Deus e a Jesus Cristo, argumenta que esta última região está destinada a servir como lugar de refrigério para todas as almas justas, inclusive daqueles pagãos convertidos ao cristianismo, enquanto aguardam a consumação dos séculos e a ressurreição da carne. Apenas os mártires vão diretamente para o paraíso para desfrutar imediatamente da recompensa merecida por suas lutas. Sobre a ressurreição da carne, 17. Veja também L. Atzberger, "História da Escatologia Cristã no Tempo Antigo", Friburgo, 1896, p. 303-314; Orígenes, Em Números, homilia xxvi, n. 4, assegura que o outro século é chamado seio de Abraão ou mesmo paraíso. São Ambrósio, "Da Morte de Valentiniano", 72; Santo Agostinho, "Confissões", IX, 3; São Gregório de Nazianzo, "Em Louvor a Cesário, Irmão", 17, esperavam que as almas de seus pais ou amigos repousassem no seio de Abraão. Este último desejou para si a mesma felicidade, "Poemas Sobre Si Mesmo". Santo Agostinho, "Questões sobre o Evangelho", I, 38, definiu o seio de Abraão como "o lugar de repouso dos bem-aventurados pobres de espírito a quem pertence o reino dos céus, no qual são recebidos após esta vida". Esta definição foi reproduzida pelo venerável Beda, "No Evangelho de Lucas, Exposição", VI; por Esmeraldo, "Coleções nas Epístolas e Evangelhos"; por Raban Mauro, "Homilias nas Epístolas e Evangelhos", homilia LXXVII; e por Haimão de Halberstadt, "Homilias de Tempo", homilia CX.
2º Liturgia. — As liturgias incluem entre as orações que a Igreja dirige a Deus pelos defuntos aquela pela qual ela pede que os anjos levem a alma para o seio de Abraão, ou seja, para a morada celestial. Para a liturgia de São Basílio, consulte Renaudot, "Coleção de Liturgias Orientais", Paris, 1716, vol. 1, p. 72; e para a liturgia grega, Goar, "Euchologion sive Rituale dos Gregos", Paris, 1647, p. 532, 538, 540. A liturgia romana inclui o mesmo pedido nas orações da recomendação da alma e nos ofícios fúnebres; ela aplica a parábola do pobre Lázaro a São Martinho, bispo de Tours, na quinta antífona das Laudes de seu ofício, em 14 de novembro.
3° Epigrafia. — As epígrafes cristãs dos primeiros séculos reproduzem muitas fórmulas em que os sobreviventes desejam aos seus entes queridos falecidos a felicidade celestial. Entre elas, Martigny, Dict. des antiq. chrétiennes, 1877, p. 577, relata duas que falam do repouso no seio de Abraão e dos patriarcas.
4° Arte Cristã. — A arte cristã, ao longo da Idade Média, mas especialmente no século XIII, usou a imagem do seio de Abraão para representar o lugar de paz e repouso na vida futura. Ela é vista nas esculturas das catedrais de Paris, Chartres, Amiens e Reims, nos vitrais de Bourges. Grimouard de Saint-Laurent, Guide de l'art chrétien, Paris, 1874. t. IV, p. 254-255, 507-508; Ch. Cerf, Histoire et description de Notre-Dame de Reims, t. ii, p. 49.
5° Teólogos. — Portanto, com razão, os teólogos católicos mantiveram a expressão "seio de Abraão" para designar o céu. São Tomás de Aquino, Summa theol., Suppl., q. LXIX, a. 4, in corp. e ad 2°, justificou esse uso. Embora, diz ele, o seio de Abraão tenha significado os limbos antes da vinda de Jesus Cristo, nada impede que, após essa vinda, ele denote o céu. De fato, o seio de Abraão, que indica o repouso dos justos, estava unido aos limbos dos patriarcas, onde eles desfrutavam de um repouso incompleto, apenas acidentalmente. E objetos que são unidos apenas acidentalmente podem ser separados. Assim, o seio de Abraão pode ter passado do inferno para o céu, onde os santos veem Deus e alcançaram o completo cumprimento de seus desejos.
E. MANGENOT.