Abraão
Entre as questões que dizem respeito ao patriarca Abraão, nos contentaremos em estudar aquelas que interessam mais particularmente aos teólogos. Vamos dedicar artigos a:
1° a vocação;
2° ao sacrifício de Abraão;
3° à promessa do Messias feita a Abraão; e, finalmente,
4° à morada dos justos designada pelo nome de seio de Abraão.
1) A Vocação de Abraão. Vamos estudar sucessivamente o fato, o objeto e as razões dessa vocação.
I. Fato. — Abraão, que inicialmente se chamava Abrão, era filho de Terá e provavelmente irmão mais novo de Naor e de Harã, embora seja mencionado em primeiro lugar como antepassado do povo hebreu. Gen., 11, 26, 27. Ele nasceu em Ur dos Caldeus, a atual Mugheir, e sua família, que era de origem semítica, parece ter ocupado um dos primeiros lugares e liderado uma tribo importante. Ele se casou com Sara, sua parente. Gen., 11, 29. Agora, Terá, seu pai, o levou com Ló e os tirou de Ur para levá-los à terra de Canaã.
Eles vieram até Harã, no norte da Mesopotâmia, onde permaneceram, e Terá faleceu ali. Gen., 11, 31, 32. Neste trecho do Gênesis, a emigração de Terá e seu filho é relatada como um fato natural, cujos motivos não são indicados, sem menção de qualquer intervenção divina. Se esta fosse a única passagem sobre o assunto, poderíamos concluir que ocorreu sem uma ordem expressa de Deus, apenas por uma disposição particular e sob a direção da providência. H. J. Crelier, A Gênesis, Paris, 1889, p. 153.
"Sob que impulso Terá e sua família deixaram a região de Ur dos Caldeus? Deus os inspirou a procurar pastagens mais abundantes para seus rebanhos; na verdade, Ele queria aproximar Abraão da terra de Canaã."
Cardeal Meignan, O Antigo Testamento em suas relações com o Novo, Do Éden a Moisés, Paris, 1895, p. 309.
Em outros lugares, no entanto, a Escritura atribui explicitamente essa emigração à intervenção divina. O próprio Jeová lembrou a Abraão mais tarde que o havia feito sair de Ur. Gen., 15, 7. Ele disse aos israelitas pela boca de Josué que tinha trazido seu pai Abraão das terras da Mesopotâmia para a terra de Canaã. Josué, 24, 3. A Caldéia era, de fato, apenas uma parte da Mesopotâmia. Na restauração do culto mosaico em Jerusalém, após o fim do cativeiro dos judeus na Babilônia, os levitas, recapitulando os benefícios divinos concedidos à sua nação, afirmaram em uma oração ao Senhor que Ele próprio escolheu Abraão e o tirou de Ur dos Caldeus. II Esd., 9, 7. Neste trecho, a expressão latina "De igne Chaldaeorum" corresponde a Ur dos Caldeus, "a cidade dos Caldeus". Ela traduz o nome próprio Ur, derivando-o da raiz semítica "s’ôr" ("fogo"). Cf. F. Vigouroux, A Bíblia e as descobertas modernas, 6ª ed., Paris, 1896, t. 1, p. 448.
Aquir, o chefe dos amonitas, relatou o mesmo fato a Holofernes, dizendo-lhe que Deus ordenou aos antepassados dos judeus que deixassem a terra dos Caldeus e fossem habitar em Harã. Judite, 5, 9. Finalmente, o diácono Santo Estêvão, em seu discurso perante o sinédrio, afirmou explicitamente que o Deus da glória apareceu a Abraão na Mesopotâmia, antes que ele habitasse em Harã, e lhe ordenou que saísse da terra dos Caldeus. Atos, 7, 2-4. Diante de afirmações tão numerosas e positivas, parece necessário admitir que Abraão recebeu de Deus, em Ur dos Caldeus, a ordem de deixar aquela cidade. Após uma longa estadia em Harã, com Terá já falecido, Deus ordenou novamente a Abraão que se dirigisse para a terra de Canaã. Gen., 12, 1. Filão, em De Abrahamo, em suas Obras, fol., Paris, 1640, p. 862, admite duas vocações de Abraão: "Obedecendo novamente a um oráculo, diz ele, este amável homem parte novamente para uma segunda emigração, não mais de uma cidade para outra, mas para uma terra deserta onde levava uma vida errante." Por sua vez, para conciliar os diferentes trechos das Escrituras, Santo Agostinho, em A Cidade de Deus, VI, xv, 2, P. L., t. XLI, col. 495-496, e São João Crisóstomo, em Seus Sermões sobre o Gênesis, homil. xxxi, 3, P. G., t. 53, col. 285-286, chegaram à mesma conclusão, que é aceita por bons comentaristas modernos. J.T. Beelen, Comentário sobre os Atos dos Apóstolos, Louvain, 1850, t. 1, p.118-419; J. V. Van Steenkiste, Atos dos Apóstolos, 4ª ed., Bruges, 1882, p. 125; H.J. Crelier, Os Atos dos Apóstolos, Paris, 1883, p. 79-80; T.J. Lamy, Comentário sobre o Livro do Gênesis, Malines, 1884, t. 2, p. 2; P. de Hummelauer, Comentário sobre o Gênesis, Paris, 1895, p. 363. No entanto, segundo observação do Sr. Lamy, outros exegetas reconhecem apenas uma única vocação, feita a Abraão em Ur; eles veem no relato de Gen., 12, 1, uma prolepse e traduzem o verbo hebraico no mais-que-perfeito: "O Senhor havia dito a Abraão".
Il. Objeto. — Seja qual for o duplo fato da vocação de Abraão, Deus ordenou ao santo patriarca que deixasse não apenas o lugar de seu nascimento, a cidade de Ur, e sua pátria, a rica e opulenta Caldéia, onde sua família estava estabelecida e onde encontrava pastagens abundantes para seus rebanhos, mas também sua parentela e a casa de seu pai. Gen., 12, 1. Assim, impôs-lhe um grande sacrifício, cujas circunstâncias acumuladas no relato bíblico destacam o mérito. Abraão obedeceu generosamente à ordem divina. Uma primeira vez, deixou a cidade dos caldeus com seu pai; deixou lá seu irmão Naor e levou consigo apenas Sara, sua esposa, e Ló, seu sobrinho. Gen., 11, 31. Uma segunda vez, atendendo ao chamado de Deus, após a morte de Terá, afastou-se novamente de sua pátria e de seus pais e saiu de Harã, onde havia feito uma estadia. Ao ordenar-lhe que abandonasse tudo, pátria, família, casa paterna, Deus não lhe indicou o término de sua emigração; apenas lhe revelou a direção que deveria seguir em sua longa peregrinação. Cheio de fé na palavra de seu Deus, Abraão dirigiu-se à terra de Canaã, que seria o local de sua herança, mas que não lhe foi designado como o ponto final de sua jornada. Jeová ordenou que fosse à terra que lhe mostraria, Gen., 12, 1, e Abraão partiu, sem saber onde chegaria. Hebr., 11, 8. Os Padres admiraram e celebraram em termos eloquentes a fé e a obediência de Abraão. São Clemente de Roma, I Cor., 10, Funk, Opera Patrum Apostolicorum, 2ª ed., Tubinga, 1887, t. I, p. 72-74; São Ambrósio, De Abraham, I, II, 3, P. L., t. 14, col. 421; São Crisóstomo, De beato Abrahamo oratio, nº 1, P.G., t. L, col. 286-290; S. Cirilo de Alexandria, De adoratione in Spiritu et veritate, I, P.G., t. LXVIII, co.. 168-169; Basílio de Seleucia, Oratio, vii, n. 1, P.G., t. 85, col. 104. Abraão já havia chegado à terra de Canaã quando Deus lhe revelou o término de sua jornada. No entanto, ele não deveria possuí-la pessoalmente; a posse estava destinada apenas à sua descendência. Gen., 12, 6-9. Na verdade, Abraão apenas percorreu como nômade a terra prometida aos seus descendentes, e sua única propriedade foi o seu túmulo, que comprou de Efrom após a morte de Sara. Gen., 21, 3-20. Por isso, Estêvão pôde dizer que Deus não deu a Abraão, na terra de Canaã, nem herança, nem sequer lugar para pôr o pé, Atos, 7, 5, e São Paulo celebrou a fé do patriarca que o fez habitar na terra da promessa como em terra estrangeira, vivendo em tendas com Isaque e Jacó, herdeiros da mesma promessa. Hebr., 11, 9.
III. Razões. — Várias razões foram apontadas para explicar por que Deus fez com que Abraão deixasse sua terra natal e a casa de seu pai.
1º Razão religiosa. — Para preservar Abraão da idolatria e fazê-lo o ancestral do povo escolhido. Desde a dispersão, os descendentes de Noé formaram tribos e povos distintos e, ao se afastarem uns dos outros, esqueceram as tradições primitivas e o Deus que se revelara aos nossos primeiros pais. A noção do verdadeiro Deus tornava-se cada vez mais obscura; seu culto era substituído pelo das falsas divindades e dos ídolos, e a verdadeira religião estava prestes a desaparecer da face da terra. São Epifânio, Haer., 1,6, P. G. t. XLI, col. 188, reuniu uma antiga tradição segundo a qual a idolatria teria começado a se espalhar entre os homens na época de Sarug. No início, diz ele, os homens não haviam levado a superstição ao ponto de adorar estátuas de pedra, madeira, ouro ou prata; as imagens eram inicialmente apenas um meio de despertar a devoção dos humanos para com os falsos deuses. Qualquer que seja o valor dessa informação, devido ao politeísmo que dominava em toda parte na época de Abraão, Deus resolveu preservar o depósito da revelação e da verdadeira fé pelo menos em um povo que seria especialmente consagrado ao seu culto. Por isso, escolheu um homem fiel para ser o tronco desse povo de elite, um homem que mereceu ser o pai dos crentes. Mas era necessário subtrair esse antepassado da nação santa das influências funestas do exemplo, das seduções que encontraria em sua pátria e até mesmo no seio de sua família.
Portanto, Deus isolou Abraão e ordenou-lhe que deixasse a Caldéia e a casa de seu pai. São Ambrósio, Epist., 1, n. 5, P. L., t. XVI, col. 1156, compreendeu bem que foi por causa da superstição dos caldeus que Abraão veio para a terra de Canaã. Os antigos documentos da Caldéia, em parte decifrados nos dias de hoje, informam-nos sobre o estado religioso desse país na época de Abraão. A região era habitada simultaneamente por camitas e semitas, que eram politeístas. Os camitas eram os primeiros habitantes do solo. A maioria dos textos provenientes deles e escritos em sumério-acadiano são textos religiosos, dedicatórias ou inscrições votivas aos seus deuses. A leitura dos nomes divinos que eles contêm ainda é muito incerta, pelo menos no que diz respeito à pronúncia. Os deuses dos primeiros caldeus foram identificados mais tarde com os dos semitas que ocuparam o país e subjugaram os habitantes primitivos à sua dominação. Assim, Ana tornou-se o Anu assírio, o espírito do céu; En-lil-a, ou Mul-lil-a, o espírito do mundo, tornou-se Bel antigo; En-Ki-a ou Ea tornou-se o espírito dos abismos da terra. Desses deuses e de suas esposas surgiram muitos outros; os mais famosos são En-Zu, filho de En-lil-a, que se tornou Sin dos semitas, ou deus-lua; Nina ou Nana, filha de Ea, identificada com Ishtar-Vênus; Nin-Girsu, confundido com Nergal ou com Adar; Babar, associado ao Shamash semita, o deus-sol, filho da lua, etc. Portanto, os caldeus adoravam os astros e os espíritos dos elementos do universo. Cada cidade tinha geralmente um deus particular, cujo culto não excluía o dos outros deuses. Ibr adorava especialmente En-Zu; Tell-Loh, Nin-Girsu e sua esposa Bau; Arach, a deusa Nana. E. Pannier, Chaldée, no Dicionário da Bíblia de M. Vigouroux, t. 2, col. 508; Assíria, ibid., t. 1, col. 1153-1158. Cf. F. Lenormant, As origens da história, 2ª ed., Paris, 1880, t. 1, p. 523-529; História antiga do Oriente, 9ª ed., Paris, 1887, t. V, p. 227-312; G. Maspero, História antiga dos povos do Oriente, 5ª ed., Paris, 1893, p. 135-142.
A própria família de Abraão compartilhava os erros das tribos semitas às quais estava ligada por origem, e sem ter abandonado completamente o culto do verdadeiro Deus, estava contaminada pela idolatria. Jeová nos diz pela boca de Josué: "No início, vossos antepassados e, especialmente, Terá, pai de Abraão e de Naor, habitaram do outro lado do Eufrates, e serviam deuses estrangeiros. Então, eu peguei vosso pai Abraão e o fiz atravessar para a terra de Canaã." Josué, 24, 2, 3. Descobriu-se em Mughéir as ruínas de um templo dedicado ao deus Sin e mais antigo que Abraão. Provavelmente foi lá que Terá e os outros antepassados dos hebreus cometeram os atos idolátricos dos quais Josué os acusava. F. Vigouroux, A Bíblia e as descobertas modernas, 6ª ed., t. I, p. 434-438. Por seu lado, Aquir forneceu a Holofernes as seguintes informações sobre o povo judeu: "Este povo é de raça caldeia. Habitaram inicialmente na Mesopotâmia, porque não quiseram honrar os deuses de seus pais que estavam na terra dos caldeus. Abandonando as cerimônias de seus pais, que reconheciam uma multidão de deuses, eles honraram o único Deus do céu, que lhes ordenou partir e ir para Harã." Judite, 5, 6-9. Embora reconhecendo o Deus de Abraão, Gen., XXIV, 50, 51; XXXI, 29, 42, Labão, filho de Naor, possuía terafins que Raquel lhe roubou. Gen., XXXI, 19, 30, 35. Jeová então tirou Abraão da casa de seu pai para preservá-lo da idolatria que já havia penetrado entre os seus. Uma fábula rabínica, relatada pelos Targuns do pseudo-Jonathan e de Jerusalém, até afirma que Abraão, por se recusar a prestar homenagens divinas ao fogo que os caldeus adoravam, foi lançado em uma fornalha ardente das chamas das quais miraculosamente escapou, enquanto seu irmão Arão pereceu nela. São Jerônimo, Quest. hebraic. in Gen., q. xi, xii, P. L., t. XXIII, col. 956, 957, e Santo Agostinho, De civitate Dei, VI, xv, n. 1, P. L., t. XLI, col. 495, conheceram essa fábula. São Efrem, Opera syr., t. I, p. 146-157, e Jacó de Edessa, Scholia em passagem do Antigo Testamento, Londres, 1864, p. 7, contam que Abraão, ainda jovem, incendiou o templo onde os caldeus adoravam o ídolo Cainã; que Arão correu para salvar o ídolo das chamas, mas foi devorado ele mesmo pelo fogo, que os caldeus exigiram a morte do incendiário e que Terá teve que fugir com seus filhos. P. Dornstetter, Abraão, Friburgo, 1902, p. 7-14.
2º Razão política. — F. Lenormant, Hist. anc. de l'Orient, 9ª ed., t. VI, p. 143, pensa que se poderia ligar a emigração de Terá e de Abraão à conquista elamita que, por volta do ano 2250 a.C., pesou sobre toda a bacia do Eufrates e do Tigre, e cuja expedição de Codorlaomor na Palestina foi apenas um episódio. Se a invasão da Caldéia por uma tribo estrangeira não foi o motivo determinante da partida de Abraão, ela pode pelo menos ter sido a causa ocasional. Deus aproveitou-se disso para ordenar a Abraão que partisse e assim justificar, aos olhos dos contemporâneos, uma emigração cujas verdadeiras razões estavam ocultas.
3° Razão mística. — Vários Padres viram na emigração de Abraão uma figura da Encarnação ou um tema de ensinamento moral. São Ireneu, Contra as Heresias, IV, III, n. 3,4, P. G., t. VII, col. 985-986, assegura que ao abandonar todos os seus parentes na terra, Abraão seguia a Palavra de Deus, viajava com a Palavra para permanecer com a Palavra. Da mesma forma, os apóstolos, deixando seu barco e seu pai, seguiram a Palavra de Deus. Nós também, que recebemos a mesma fé que Abraão, seguimos a Palavra, pois a humanidade havia aprendido e se acostumado com Abraão a seguir a Palavra. Para Santo Agostinho, Contra Fausto, XII, 25, P. L., t. XLII, col. 267, é o Cristo que sai com Abraão de sua terra natal e da casa de seu pai para enriquecer entre os estrangeiros, o Cristo que, tendo abandonado a terra e a família dos judeus onde nasceu, é tão grande e poderoso entre os gentios. Rabano Mauro, Comentário sobre Gênesis, II, 12, P. L., t. CVII, col. 533, reproduz textualmente as palavras de Santo Agostinho. Segundo São Pascoal Radberto, Exposição sobre Mateus, I, 1, P. L., t. CXX, col. 81, Deus separou de seus compatriotas e de seus pais Abraão, o líder do povo hebreu, para profetizar e anunciar ainda mais claramente que o Cristo nasceria de sua linhagem. São Justino, Diálogo com Trifão, n. 119, P. G., t. VI, col. 753, pensava que ao mesmo tempo que Abraão, Cristo nos chamava a mudar de estilo de vida e a abandonar os costumes do mundo para merecer a herança celestial. O autor do Livro das Provisões e Predições de Deus, I, 10, P. G., t. LI, col. 742-743, dá a mesma lição e diz que se imitarmos a fé de Abraão, teremos parte em sua herança. O cardeal Meignan, De l'Eden à Moisés, p. 313, destacou a notável analogia que existe entre a vocação de Abraão e a das almas chamadas à perfeição religiosa.
E. Mangenot